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Buste
de Sertorius
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Tanger
passe alors dans l'orbite du monde romain. Vers 80 avant J.-C.,
un général démocrate, Sertorius, ancien
gouverneur d'Espagne inférieure, se révolte
contre les partisans de Sylla. Il abandonne un projet de débarquement
aux îles Fortunées (Madère) et passe en
Maurétanie où il intervient dans des conflits
entre princes locaux et s'empare de Tingis. Les Tingitans
ont apparemment apprécié le gouvernement de
Sertorius et des centaines d'entre-eux le suivirent en Espagne
quand il y fut rappelé par les Lusitaniens quelques
temps après.
Jusqu'en -38, la ville garde un statut original -déjà!-
qui la distingue du reste du pays Maurétanien. Ce statut,
elle le doit à des rois comme Bocchus 1er (mort en
-80), grand ami de Sylla, et ses fils Bogud et Bocchus II.
Après la partition de la Maurétanie en royaumes
de l'Ouest et de l'Est en -70, Bogud devint roi de la partie
occidentale. La ville est le centre d'une petite principauté
dont les princes les plus célèbres sont Iphtas
et Ascalis. En -38, Octave, le futur empereur Auguste, élève
Tingis au rang de Colonie. Les habitants de la ville deviennent
de ce fait, citoyens romains à part entière. |
C'était
un roi allié de Rome. Il fut élevé à
Rome et marié par ses protecteurs à Cléopâtre
Sélènè, fille de Cléopatre et
de Marc-Antoine. De cette union naquit Ptolémée.
A la mort de Juba II (en 23 ou 24), son fils lui succéda
et régna pendant dix-sept ans sur la Maurétanie
en laissant le gouvernement aux mains de ses affranchis. Il
combattit aux cotés des romains contre les rebelles
berbères conduits par Tacfarinas, mais, pour toute
récompense de sa fidélité, il fut assassiné
à Lyon, sur ordre de Caligula en 40.
La mort de Ptolémée provoqua un révolte
sanglante à Tanger. Les rebelles étaient dirigés
par Aedemon, un esclave affranchi de Ptolémée.
Dans la confrontation avec les légions romaines, la
cité fut détruite. L'empereur Claude annexa
la Maurétanie (en 42 après JC) et la divisa en deux provinces
Maurétanie Tingitane et Maurétanie Césarienne.
Il éleva Tingis au rang de Métropole de la Maurétanie
Tingitane, c'est-à-dire de capitale de la province
occidentale. |
Buste
de Juba II (vers 25 av. J.C).
Musée archéologique, Rabat. |
Les villes
romaines possédaient généralement deux voies
plus ou moins perpendiculaires. Une de ces voies était
orientée nord-sud et appelée cardo maximus
et l'autre était orientée est-ouest et s'appelait
decumanus maximus. Ces deux voies principales se croisaient
au forum. Tingis ne faisait pas exception à la règle.
Deux portes principales datent de cette époque : l'entrée
de la rue Syaghine et Bab El Marsa. Un axe direct joignait ces
deux portes. Quant au forum, il se trouvait à l'emplacement
actuel du Petit Socco. Il était le symbole et le centre
de la vie publique. Les magistrats y lisaient les communications,
célébraient les sacrifices, rendaient la justice.
Les citoyens venaient y voter, payer leurs impôts, faire
du commerce ou jouer à la bourse. Il devait certainement
y avoir à Tingis un temple, un théâtre, des
thermes et un arc de triomphe. On a retrouvé lors de la
construction d'une maison dans la médina actuelle, une
statue de marbre blanc de plus de 2 mètres de haut et de
plus de 500 Kg de poids nommée La Diosa Vesta. A
partir de la cité, deux routes furent tracées sous
Septime Sévère : Tingis-Sala (Chella) et Tingis-Volubilis.
L'origine africaine de l'empereur (Tripoli) n'était sans
doute pas étrangère à son action urbanisatrice
en Maurétanie.
Tingis
: Carte romaine de l'Afrique du Nord
(793 Ko)
Les traces d'activités industrielles qui nous sont parvenues
de cette époque datent du premier siècle avant J.-C. La
plupart sont liées à la mer. Dans l'usine de Cotta, qui
fut active du IIIème siècle avant J.-C. jusqu'au IIIème
siècle après J.-C., des ouvriers préparaient des
salaisons de poissons et du garum dont les romains était friands (note
7). Les baleines y étaient exploitées et l'on y extrayait
de la pourpre qui allait servir à teindre les toges des sénateurs
romains.
A la fin du IIème siècle, une crise économique
s'installa avec une raréfaction de l'or et une explosion de l'inflation.
L'économie monétaire fut remplacée peu à
peu par le troc. L'empire romain était économiquement
désorganisé. Il s'ensuivit des troubles politiques et
des insurrections dont celles des berbères. Sous le règne
de Gallien, des francs avaient envahi l'Espagne et s'attaquèrent
à la côte de Maurétanie.
Un début de christianisation se fit vers 180 après J.-C.
La période allant du IIème au IVème siècle
fut émaillée de crises économiques. Au début
du Vème siècle, une petite communauté chrétienne
se regroupa autour d'un évêque. En 313, Dioclétien
sépara la Maurétanie Tingitane du reste de l'Afrique (grosso
modo, le Maghreb actuel pour les Romains) et la rattacha administrativement
au diocèse des Espagnes. Le commandant militaire de la Maurétanie
Tingitane et d'Espagne résidait à Tanger.
Au début du Vème siècle, Rome vit déferler
les hordes de barbares. En 429, les Vandales conduits par Genséric,
débarquèrent dans la région de Tanger (ou de Ceuta)
à partir de Tarifa. Aux côtés des Vandales, il y
avait des Alains et des Suèves: 80.000 personnes au total, dont
15.000 guerriers. Les Vandales étaient originaires de la Baltique.
Après plusieurs siècles de migration, ils pillèrent
la Gaule puis l'Espagne en 409. Les Wisigoths les repoussèrent
vers le sud de la péninsule ibérique en 416. Les Vandales
commencèrent à piller les côtes de la Maurétanie
Tingitane dès 425. Après des années d'affrontements
entre Byzantins et Vandales, la convention d'Hippone accorda à
ces derniers la qualité de fédérés à
l'empire et l'occupation de toute la Maurétanie sauf la partie
Tingitane qui relevait de l'Espagne.
Constantinople ayant pris la relève de Rome, les Byzantins occupent
Ceuta au VIème siècle et dominent la cité de Tanger
d'une manière probablement plus formelle qu'effective. La ville
était intégrée au monde chrétien comme une
grande partie de la mare nostrum. Les Wisigoths prennent ensuite
le pouvoir en Espagne et étendent leur domination à Tanger
au début du VIIème siècle.
Bélisaire
Jacques-Louis David, 1781
Huile sur toile
3,30 x 3,60 m
Musée des Beaux-Arts, Lille
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Bélisaire,
un des plus grand généraux de l'empereur byzantin
Justinien, essaie de reconstruire l'empire romain.
Ses succès lui valurent l'inimitié de rivaux qui finirent
par l'incriminer dans un complot contre l'empereur. Ses yeux lui
furent arrachés par ordre impérial en 561.
Dépouillé de tous ses biens, il fut réduit
à la mendicité dans les rues de Byzance |
Vers 530, la Maurétanie Tingitane passe sous l'emprise d'une
principauté berbère indépendante. En 533, les armées
byzantines conduites par Bélisaire écrasent les Vandales
en Numidie et l'Afrique du Nord repasse sous domination byzantine. Tanger
et sa région furent temporairement rattachées à
la Maurétanie Césarienne car l'Espagne était sous
domination Wisigothique. Des fortifications furent élevées
partout en Afrique du Nord. A peine furent-elles terminées que
les berbères se soulevèrent. Vers 600, il semble que Tanger
ne fît plus partie de la Maurétanie seconde qui comprenait
alors Ceuta (Septem), quelques villes d'Espagne et les Baléares.
Elle devait être probablement passée sous contrôle
berbère. L'Afrique du Nord était alors le théâtre
de conflits religieux entre catholiques et monophysites qui se réclamaient
d'un monothéisme strict et niaient la trinité. Pendant
ce temps-là, l'Islam se levait au Moyen-Orient.
NOTES
Note
7 : |
Le
garum consistait en une macération de viscères
de poissons à l'image du Nuoc-Mam du sud-est asiatique.
Il servait à assaisonner certains plats. (retour
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