|
La
mythologie de Tanger est un chapitre riche et plaisant de son
"histoire". Ce point si particulier de l'ensemble méditerranéen,
à la porte de l'océan inconnu, a nourri l'imaginaire
de tous les peuples de la mare nostrum. Aujourd'hui, les
guides touristiques se complaisent dans la narration souvent approximative
de ces histoires. A la connaissance de l'auteur, les légendes
relatant la naissance de la cité ou des faits ayant eu
la région comme théâtre d'action, ont deux
sources : la source berbère basée essentiellement
sur la linguistique et la source grecque beaucoup plus fournie.
La
tradition orale tangéroise rapporte l'histoire suivante
: après le déluge, l'arche de Noé dérivait
en l'attente de retrouver la terre ferme. Un jour, une colombe
revint se poser sur le pont de l'arche avec un peu d'argile
sur ses pattes. Les occupants de l'arche se sont alors écriés
: "Tin jâa" soit la terre est arrivée (note
1). Bien évidemment, il est très peu probable
que la langue utilisée par Noé ait été
l'arabe ... Tanja, en langue berbère, désigne
un marécage, ce qui tendrait à prouver l'existence
d'une |
|
implantation humaine amazigh bien avant l'arrivée
des phéniciens (note
2).
Ce sont les récits grecs qui nous ont fait parvenir les
plus belles légendes à propos de Tanger. Selon Platon,
la région de Tanger, ainsi que le reste de la "Lybie",
était le domaine du géant Antée.
Platon
|
Dans
la mythologie grecque, Antée était le fils de
Poséidon (note
3) et de Gaïa (note
4). Ce géant "monstrueux" attaquait les voyageurs
pour construire avec leurs crânes un temple dédié
à son père. Il donna le nom de sa femme, Tinga,
à son domaine qui englobait les fameux jardins des
Hespérides, réputés pour leurs fruits
d'or. Ces jardins s'étendaient de l'actuelle Ceuta
à la Lixus antique (région de Larache).
Le vol de trois fruits d'or, était l'un des douze travaux
du demi-dieu le plus populaire de l'antiquité héllénique
: Héraclès, l'Hercule des romains. Les Hespérides
quant à elles étaient les nymphes de l'occident.
Elles étaient trois, Aéglé, Erythie et
Hespéritousa et veillaient sur le merveilleux jardin
rempli de fruits d'or avec l'aide de Ladon, le dragon à
cent têtes. Héraclès réussit à
s'emparer par la ruse des fruits tant convoités en
envoyant Atlas combattre Ladon à sa place (note
5). |
En
arrivant sur le domaine d'Antée, Héraklès
se vit défier par celui-ci au cours d'une bataille
dont les traces perdurent dans la géographie locale.
A chaque fois qu'Héraklès le terrassait, Antée
puisait sa force du contact avec la terre, autrement dit,
Gaïa, sa mère. Finalement, Héraklès
dût soulever Antée du sol tout en l'étouffant. |
Heraklès
étouffant Antée
|
Au cours de cette bataille titanesque, un coup de sabre d'Héraclès
ouvrit le détroit de Gibraltar. Ensuite, le fils de Zeus
et d'Alcmène éleva deux colonnes de part et d'autre
du sillon. Une autre version de la légende attribue l'ouverture
du détroit à un coup d'épaule d'Héraclès.
Les colonnes d'Hercule allaient symboliser pour de nombreux siècles,
les limites du monde connu. Héraclès prit pour femme
l'épouse du défunt Antée, qui lui donna un
fils, Sophox. Celui-ci fonda une cité qu'il nomma Tingis
en hommage à sa mère. Le fils de Sophox engendra
Diodoros qui fut à l'origine des premières dynasties
royales de la Maurétanie ...! La légende attribue
également à Héraclès l'aménagement
des grottes situées au sud du Cap Spartel, sur la côte
atlantique. Les grottes d'Hercule doivent plus probablement leur
origine à l'industrie néolithique. En effet, les
habitants de la région creusaient la roche afin d'en extraire
des morceaux servant par la suite à la fabrication de meules.
La légende ajoute que la dépouille massive d'Antée
fut ensevelie par son vainqueur sous la colline du Charf.
Ulysse
éborgnant le cyclope Polyphème
|
Tanger
et sa région ont également été cités
comme un des sites des exploits d'Ulysse, le célèbre
héros du non moins célèbre poème d'Homère,
l'Odyssée. Les grottes d'Hercules auraient été
alors celle du cyclope Polyphème, fils de Poséidon qui
sera éborgné par l'ingénieux Ulysse.
Platon avait également placé la fameuse Atlantide dans
le passage des Colonnes d'Hercule dans son "Timée".
Des travaux archéologiques récents semblent conforter
cette piste (cf. Le
Monde, la
publication originale). |

Enfin, rappelons que
pour les auteurs grecs anciens, Tanger, "la plus belle ville du monde
connu" est un domaine élu des dieux où les hommes "sont
les plus grands et les plus beaux que l'on puisse trouver" (sic).
NOTES
Note
1: |
Tin
en arabe signifie argile ou terre glaise. (retour
à la ligne) |
Note
2 : |
Amazigh
est le nom par lequel les premiers habitants du Maghreb se
désignent. Le terme berbère n'étant qu'un
avatar du terme barbare utilisé par les grecs pour
désigner les peuples non grecs. (retour
à la ligne) |
Note
3 : |
Le
dieu grec de la mer, fils de Cronos et de Rhea. (retour
à la ligne) |
Note
4 : |
La
déesse de la terre, divinté féminine
primordiale issue de Chaos, origine du Panthéon grec.
(retour à la ligne) |
Note
5 : |
Le
dieu Atlas a été condamné pour avoir
combattu Zeus à soutenir la voûte céleste
sur ses épaules. La chaîne montagneuse du nord
de l'Afrique porte son nom.(retour à
la ligne) |
|