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L'EPOQUE ANGLAISE

Tanger resta sous domination portugaise jusqu'au mariage de l'Infante de Bragance au roi Charles II Stuart d'Angleterre, le 23 Juin 1661. La ville fait partie de la dot de la princesse. Henry Mordaunt, Comte de Peterborough en prend possession vers la mi-Janvier 1662.


Bâb El Bhar.
La porte de la mer, située dans
la
Qasba. Cette porte domine le détroit.
En face,
on peut voir la côte espagnole.
(Cliché: Younès Alaoui)
L'arrivée des anglais se fit dans la violence : expulsion des portugais, mise à sac de la ville, destruction d'édifices religieux… Les anglais voulurent faire de Tanger une forteresse et un centre marchand de premier ordre.

Rappelons que ce sont les anglais qui introduisirent à Tanger, puis au Maroc, l'usage du thé vert qui donna par la suite, la boisson nationale du Maroc à savoir, le thé à la menthe. Ils fortifièrent la ville en renforçant les remparts laissés par les portugais et construisirent un môle de 500 m de long dans la rade, prémisse d'un futur port destiné à attirer les navires marchands de tous les pays.


Le 4 juin 1668, une charte spéciale pour Tanger, (The Charter of Tangier) fut promulguée pour accorder tous les privilèges à la cité : liberté totale de commerce, religion, immigration ... A l'époque, Tanger comptait environ 3 000 âmes dont la moitié de soldats. Parmi, la population civile, les anglais constituaient la majorité. Les autres habitants se répartissaient entre musulmans, juifs et une centaine d'étrangers.

L'arrière-pays était lui tenu par Ghaïlan qui contrôlait tout le nord-ouest du pays. En 1664, un important détachement anglais commandé par Andrew Rutherford, Comte de Teviot, fut décimé par les troupes de Ghaïlan.


Tanger (extrait de "Description de L'Univers").

Carte éditée en 1683 à Paris par A. M. Mallet, ingénieur militaire et géographe du roi Louis XIV.

L'administration de la ville de Tanger dépendait du Comité spécial des Affaires de Tanger à Londres. Le poste-clé de Trésorier du dit comité revint en 1665 à Samuel Pepys jusqu'en 1680. Malgré les efforts de Charles II, Tanger ne devint pas "la place la plus importante du roi dans le monde". Les querelles intestines, la stagnation de la population, le refus des communes de financer les investissement nécessaires eurent raison de la vision de Charles II. En 1680, les communes coupent les crédits.

La ville a de plus en plus de mal à résister aux attaques des Moujahidines envoyés par le Sultan Moulay Ismaïl. En Février 1684, la colonie anglaise mine le môle et les principales fortifications et abandonne la ville.

Moulay Ismaïl prend possession de Tanger et confie sa réorganisation au chef de l'armée, le Pacha Ali Ben Abdallah er Riffi. Celui-ci décide de faire appel aux rifains des régions voisines pour repeupler la cité.
A partir de ce moment, l'économie de la ville déclina jusqu'au XXème siècle.
Tanger. Paysage de l'arrière-pays en hiver. 
Au fond, commencent les contreforts du Rif.

LIENS INTERESSANTS

Charles II Stuart - Encyclopédie Yahoo!

Samuel Pepys, 1633-1703

Moulay Ismaïl et Louis XIV, une amitié orageuse (émission radiophonique)