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L'EPOQUE
PHENICIENNE ET CARTHAGINOISE
Partant
de Tyr et de Sidon, les Phéniciens entreprirent de
sillonner la mer intérieure selon la technique du cabotage.
L'exiguïté de l'hinterland du Liban actuel poussa
les phéniciens à chercher fortune vers le large.
Ces commerçants habiles et entreprenants établissaient
des comptoirs le long des côtes méditerranéennes
et entretenaient des relations suivies avec les autochtones.
Les
plus anciens vestiges phéniciens de Tanger datent approximativement
de -1450. |
Bas-Relief
de bateau phénicien datant du 1er siècle avant
JC
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Baie
de Tanger.
En haut de la falaise se trouvent les vestiges d'une
nécropole phénicienne. Les tombes sont creusées
à même la roche. (Quartier Marshan).
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Après
les premiers explorateurs, vint la deuxième vague constituée
d'immigrants qui regroupaient des familles phéniciennes
décidées à rester sur place. Ces colonies
avaient amené avec elles leur propre organisation sociale
et religieuse.
Les nécropoles constituent les restes archéologiques
les plus importants. On peut de nos jours, admirer des restes
de tombes de style lybico-phénicien sur le plateau
du Marshan. C'est d'ailleurs un endroit d'où l'on jouit
d'une vue imprenable sur le détroit et l'Espagne voisine.
Le site avoisinait probablement un village déjà
existant. |
Les principaux comptoirs phéniciens de l'époque furent
établis à Lixus (-1150) et Gadès (Cadix vers -1110).
Carthage fut fondée en -814. La Phénicie était
passée sous l'occupation assyrienne à partir du début
du VIIème siècle. Sidon fut détruite en -676 après
une révolte contre la tutelle de Ninive.
Tyr résistera pendant quelque temps grâce à ses
relations avec l'Egypte. En Méditerranée occidentale,
Carthage est l'héritière de Tyr qui fut détruite
en -332 par Alexandre le grand.
J. M. W. Turner : Didon construisant Carthage.
1815.
Huile sur toile. 156.6 x 231.8 cm. National Gallery, Londres.
Au sixième siècle avant J.-C. (vers -530), les carthaginois
remplacèrent les phéniciens en Afrique du Nord. Carthage
contrôlait tout le littoral africain au moyen de comptoirs mais
également de relais disposés tous les 40 kilomètres
du golfe de Gabès à Tanger. Ces relais ou "échelles"
avaient pour but de faciliter le petit cabotage des embarcations puniques.
La
fondation du petit comptoir carthaginois Tingis est datée entre
-475 et -450. C'est de cette époque également que date
le passage du suffète Hannon lors de son fameux périple
qui le conduisît jusqu'aux îles Purpuraires voire les
rivages du Cameroun (note
6). Comme les autres comptoirs carthaginois, Tingis n'avait d'importance
que comme relais vers la vallée du Guadalquivir, région
riche en métaux précieux : argent, cuivre, étain,
fer, or et plomb. Grâce à ce commerce, Carthage était
devenue la cité la plus opulente de la Méditerranée
occidentale. Néanmoins, des échanges commerciaux eurent
lieu avec les élites locales et portaient essentiellement sur
des objets de luxe : armes, bijoux, céramique, étoffes
précieuses, parfums et verroterie. |
El Hâfa. Vue
de la falaise, non loin des tombes
phéniciennes.
(Cliché : Younès Alaoui) |
Carthage quant
à elle, drainait d'Afrique or, ivoire, peaux et esclaves.
Elle chassa également dans l'Atlas, les éléphants
sauvages qu'elle faisait dresser pour la guerre par des cornacs
hindous.
NOTES
Note
6: |
Carthage
était gouvernée par deux magistrats civils appelés
Suffètes. (retour à la page) |
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